Kindesunterhalt – rechtliche Vorgaben und elterliche Pflichten

Kindesunterhalt wird oft unpünktlich oder gar nicht gezahlt

Wenn es um den Kindesunterhalt geht, machen viele Väter in Deutschland leider keine gute Figur. Laut Statistiken und Schätzungen von Ämtern, Anwälten, Wirtschaftsdetekteien und anderen Experten zahlt nur einer von drei Vätern den Unterhalt für sein(e) Kind(er) in voller Höhe und fristgerecht. Die anderen zwei Drittel zahlen entweder zu wenig oder gar keinen Unterhalt – oder die Zahlungen kommen unregelmäßig und immer wieder zu spät. Das kann den Elternteil, der mit dem Kind zusammenlebt – meist ist das die Mutter – in finanzielle Nöte bringen. Hinzu kommen erhebliche seelische Belastungen, etwa durch das Gefühl fortdauernder Ungerechtigkeit.

Über den Kindesunterhalt gibt es sehr häufig Streit. Viele Väter mit geringem Einkommen fühlen sich durch die Forderungen überlastet. Andere empfinden es als ungerecht, dass sie überhaupt Kindesunterhalt zahlen sollen, obwohl sie z. B. kein Sorgerecht haben, ihr Kind nur selten sehen oder die Expartnerin inzwischen mit einem anderen Mann zusammenlebt. In der Folge versuchen sie, sich vor den Unterhaltszahlungen zu drücken oder sich ihrer Unterhaltspflicht ganz zu entziehen. Dafür gibt es verschiedene gängige Strategien:

• Falsche Angaben zu den eigenen wirtschaftlichen Verhältnissen 
  Damit der Kindesunterhalt möglichst gering angesetzt wird, verschweigen zahlungsunwillige Väter oft zumindest einen Teil ihres Vermögens und/oder ihrer Einkünfte. Manche machen sich bei ihren Verschleierungsstrategien gleich auf mehrere Arten strafbar, etwa indem sie Arbeitslosenunterstützung oder Sozialleistungen beziehen und nebenher schwarzarbeiten. 
• Untertauchen
  Wenn der unterhaltspflichtige Elternteil nach der Trennung oder Scheidung wegzieht, vielleicht sogar das Land verlässt, wird es generell komplizierter, Unterhaltsansprüche durchzusetzen oder Unterhaltsschulden einzutreiben. Erst recht, wenn die neue Meldeadresse nicht bekannt ist. Das nutzen viele aus – in der Hoffnung, dass die Unterhaltsberechtigten weder die Zeit noch die Mittel haben, ihr Recht durchzusetzen. 
• Auf Verjährung oder Verwirkung hoffen
  Grundsätzlich gilt: Unterhaltsansprüche, die nicht gerichtlich durchgesetzt werden, verjähren binnen drei Jahren. Beim Kindesunterhalt gilt diese Verjährungsfrist aber erst ab dem 18. Geburtstag; bei minderjährigen Kindern verjähren die Ansprüche nicht. Außerdem können Minderjährige ihren Unterhaltsanspruch gegenüber den Eltern nicht verwirken. Ein Verzicht auf den Minderjährigenunterhalt ist ebenfalls rechtlich nicht möglich. Ein Kind (oder dessen gesetzlicher Vertreter) könnte also den gesamten ihm zustehenden Unterhalt auch rückwirkend geltend machen und gerichtlich einfordern, wenn z. B. der Vater nie gezahlt und die Mutter nie geklagt hat. 

In der Praxis hat sich die Rechtsprechung hier jedoch zugunsten der Schuldner verschoben. Der Hauptgrund: Die Unterhaltsschulden können schnell so groß werden, dass der Schuldner sie auch auf Raten nicht mehr bezahlen könnte. Dann kann er mit der Verwirkung argumentieren: Wer eine solche Riesensumme überhaupt auflaufen lässt, ohne sich um die Durchsetzung der Unterhaltsansprüche zu kümmern, hat das Geld offenbar nicht so nötig gehabt. Damit sind inzwischen schon viele Unterhaltsschuldner durchgekommen. Die Leidtragenden sind letztlich immer die Kinder, denen das Geld von Rechts wegen zusteht.